Camilla et les livres qui changent la vie : de Lady Chatterley à la lecture avec Charles
Lectures secrètes à l’adolescence, Dickens et les éclats de rire du roi : dans un documentaire de la BBC, la reine raconte la place essentielle des livres dans sa vie.
Avant les initiatives publiques et les festivals littéraires, il y avait une adolescente qui lisait en cachette, à la lumière d’une lampe torche, un roman jugé interdit. C’est l’un des souvenirs que la reine Camilla partage dans The Book That Changed My Life, le documentaire de la BBC consacré au pouvoir des livres d’accompagner les personnes et de transformer leur vie.
Un livre sous l’oreiller
Il s’agissait de L’Amant de Lady Chatterley, de D. H. Lawrence. Publié en 1928 et longtemps entouré de controverses pour son contenu, le roman représentait aussi, pour Camilla, une curiosité propre à l’adolescence : découvrir soi-même ce que les adultes considèrent comme interdit. Ce souvenir rappelle la force d’exploration que peut offrir la lecture.
Parmi les œuvres qui l’ont marquée figure également Un conte de deux villes, de Charles Dickens. Situé entre Londres et Paris pendant la Révolution française, le roman l’a particulièrement impressionnée par les scènes d’exécution et par sa capacité à rendre vivant un univers historique lointain.
Deux lecteurs dans une pièce tranquille
La lecture reste présente dans le quotidien du couple royal. Avant le dîner, Camilla et Charles s’installent l’un près de l’autre, chacun avec son livre. Le roi apprécie les biographies et l’humour de P. G. Wodehouse, créateur de Bertie Wooster et Jeeves. Il arrive qu’un éclat de rire rompe le silence et détourne Camilla de ses pages.
Une scène simple : partager un moment sans devoir lire le même titre. Les livres créent un espace commun tout en laissant à chacun son propre voyage.
Une passion transmise
La reine évoque également son père. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les livres l’ont aidé à supporter deux années de captivité ; il a ensuite transmis à sa fille le goût de la lecture. Pour Camilla, les histoires peuvent apporter du réconfort dans les moments difficiles et ouvrir une fenêtre sur des expériences différentes des nôtres.
Du plaisir personnel à un engagement partagé
Cette conviction est au cœur de The Queen’s Reading Room, créée en 2021. L’initiative encourage la lecture à travers un club en ligne, des rencontres et des festivals littéraires. Des partenariats permettent aussi de proposer des livres à des personnes en difficulté, notamment celles qui n’ont pas de logement.
Le documentaire, annoncé sur BBC Two et BBC iPlayer le 14 octobre, présente des personnes dont la vie a été marquée par la lecture. Au-delà des préférences d’une reine, il adresse une invitation plus large : trouver un livre, lui consacrer du temps et en parler avec quelqu’un peut ouvrir une nouvelle relation au monde.